Schepen van bevolking Claudine De Waele (Open VLD), bevoegd voor begraafplaatsen, gaf raadslid Debbaut een antwoord op de gemeenteraad. “Als er geen concessieovereenkomst meer bestaat, is het een wettelijke verplichting voor de stad om deze bordjes uit te hangen. Dat betekent niet automatisch dat de graven ook worden weggehaald. Als er één jaar na datum geen reactie komt van één van de nabestaanden wordt de grafzerk immers eigendom van de stad. De stad kan dan zelf bepalen wat ze doet met het grafzerk: verwijderen of toch bewaren. Voor een aantal graven kan zeker bekeken worden om die te behouden”, zegt De Waele.

Een budget voor het onderhoud is momenteel wel niet voorzien.  Want dat kan wel wat werk inhouden, zeker wanneer er geen pesticiden meer gebruikt mogen worden om openbare domeinen te onderhouden en onkruid te weren.

Peterschap meer in het daglicht stellen

De eerdere actie om een peterschap in te voeren voor verwaarloosde graven is tot op heden geen groot succes. “Slechts vier burgers, twee scholen én één bedrijf hebben zich gemeld. Misschien kunnen we de oproep nog eens doen”, aldus De Waele, die tot slot ook de suggestie opwierp aan raadslid Debbaut om de kwestie ter sprake te brengen binnen Erfpunt Waasland. “Misschien kan u daar, als lid van de raad van bestuur, ook een initiatief voorstellen?”, aldus de schepen.

Zo’n peterschap over oude graven is niet enkel terug te vinden in Lokeren, vele ander steden hebben zo’n project lopen en zijn nog op zoek naar mensen die op die manier mee willen zorgen voor het funerair erfgoed en het behoud ervan.

Bron: eigen redactie, hln.be, lokeren.be